It's possible that Morrissey is referring to the Union Jack, as a symbol for a decaying England.

One might also be tempted to read Papa Jack as a bleak premonition of Morrissey’s own possible destiny: that of a once-revered star, now lamenting the distant memory of young, adoring fans he somehow contrived to alienate. Failing that, the song registers as a thin character study, notably lacking the keen insight into the capricious nature of fame that so often distinguishes his work (as in Paint a Vulgar Picture), while its title feels like a lingering echo of the boxing preoccupations that shaped the earlier Southpaw Grammar. “Papa Jack,” after all, was a sobriquet of Jack Johnson, the first Black heavyweight world boxing champion, and the title of his 1983 biography by Randy Roberts. 

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Alcuni affermano che vi sia un riferimento all'Union Jack (la bandiera dell Rwegno Unito) come simbolo per un'Inghilterra decadente.

Si potrebbe anche essere tentati di interpretare Papa Jack come una cupa premonizione del possibile destino di Morrissey: quello di una star un tempo venerata, che ora rimpiange il lontano ricordo dei giovani fan adoranti che in qualche modo è riuscito ad allontanare. In caso contrario, la canzone si presenta come un'approfondita analisi del personaggio, in cui manca in particolare quella visione acuta della natura capricciosa della fama che spesso contraddistingue il suo lavoro (come in Paint a Vulgar Picture), mentre il titolo sembra un'eco persistente delle preoccupazioni legate alla boxe che hanno caratterizzato il precedente Southpaw Grammar. "Papa Jack", dopotutto, era il soprannome di Jack Johnson, il primo campione mondiale di pugilato dei pesi massimi di colore, e il titolo della sua biografia del 1983 scritta da Randy Roberts. 

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