¹ Jack: Jean-Louis Lebris de Kérouac [March 12, 1922 – October 21, 1969], known as Jack Kerouac, was an American novelist and poet who, alongside William S. Burroughs and Allen Ginsberg, was a pioneer of the Beat Generation.

Of French-Canadian parentage, Kerouac was raised in a French-speaking home in Lowell, Massachusetts. He "learned English at age six and spoke with a marked accent into his late teens." During World War II, he served in the United States Merchant Marine; he completed his first novel at the time, which was published more than 40 years after his death. His first published book was The Town and the City (1950), and he achieved widespread fame and notoriety with his second, On the Road, in 1957. It made him a beat icon, and he went on to publish 12 more novels and numerous poetry volumes.

Kerouac died in 1969. Since then, his literary prestige has grown, and several previously unseen works have been published. Kerouac is recognized for his style of stream of consciousness spontaneous prose. Thematically, his work covers topics such as his Catholic spirituality, jazz, travel, promiscuity, life in New York City, Buddhism, drugs, and poverty.

² Burroghs: William Seward Burroughs II [February 5, 1914 – August 2, 1997] was an American writer and visual artist. He is widely considered a primary figure of the Beat Generation and a major postmodern author who influenced popular culture and literature. Burroughs wrote 18 novels and novellas, six collections of short stories, and four collections of essays. Five books of his interviews and correspondences have also been published. He was initially briefly known by the pen name William Lee. He also collaborated on projects and recordings with numerous performers and musicians, made many appearances in films, and created and exhibited thousands of visual artworks, including his celebrated "shotgun art".

Burroughs was born into a wealthy family in St. Louis, Missouri. He attended Harvard University, where he studied English, then anthropology as a postgraduate, and went on to medical school in Vienna. In 1942, he enlisted in the U.S. Army to serve during World War II. After being turned down by both the Office of Strategic Services and the Navy, he veered into substance abuse, beginning with morphine and developing a heroin addiction that would affect him for the rest of his life.

In 1943, while living in New York City, he befriended Allen Ginsberg and Jack Kerouac. This liaison would become the foundation of the Beat Generation, later a defining influence on the 1960s counterculture.

Burroughs found success with his confessional first novel, Junkie (1953), but is perhaps best known for his third novel, Naked Lunch (1959).

³ Ginsberg: Irwin Allen Ginsberg [June 3, 1926 – April 5, 1997] was an American poet and writer. As a student at Columbia University in the 1940s, he began friendships with Lucien Carr, William S. Burroughs and Jack Kerouac, forming the core of the Beat Generation. He vigorously opposed militarism, economic materialism, and sexual repression, and he embodied various aspects of this counterculture with his views on drugs, sex, multiculturalism, hostility to bureaucracy, and openness to Eastern religions.

Best known for his poem "Howl", Ginsberg denounced what he saw as the destructive forces of capitalism and conformity in the United States. San Francisco police and US Customs seized copies of "Howl" in 1956, and a subsequent obscenity trial in 1957 attracted widespread publicity due to the poem's language and descriptions of heterosexual and homosexual sex at a time when sodomy laws made male homosexual acts a crime in every state. The poem reflected Ginsberg's own sexuality and his relationships with a number of men, including Peter Orlovsky, his lifelong partner. Judge Clayton W. Horn ruled that "Howl" was not obscene, asking: "Would there be any freedom of press or speech if one must reduce his vocabulary to vapid innocuous euphemisms?"

⁴ Coney Island: A neighborhood and entertainment area in the southwestern section of the New York City borough of Brooklyn.

¹ Jack: Jean-Louis Lebris de Kérouac [12 marzo 1922 - 21 ottobre 1969], noto come Jack Kerouac, è stato un romanziere e poeta statunitense che, insieme a William S. Burroughs e Allen Ginsberg, è stato un pioniere della Beat Generation.

Di origine franco-canadese, Kerouac è cresciuto in una casa francofona a Lowell, nel Massachusetts. Imparò l'inglese all'età di sei anni e lo parlò con un marcato accento fino alla tarda adolescenza". Durante la Seconda guerra mondiale prestò servizio nella Marina mercantile degli Stati Uniti; in quel periodo completò il suo primo romanzo, che fu pubblicato più di 40 anni dopo la sua morte. Il suo primo libro pubblicato fu The Town and the City (1950), e raggiunse fama e notorietà con il secondo, On the Road, nel 1957. Questo libro lo ha reso un'icona beat e ha continuato a pubblicare altri 12 romanzi e numerosi volumi di poesia.

Kerouac morì nel 1969. Da allora il suo prestigio letterario è cresciuto e sono state pubblicate diverse opere inedite. Kerouac è riconosciuto per il suo stile di prosa spontanea, basata sul flusso di coscienza. Le sue opere trattano temi come la sua spiritualità cattolica, il jazz, i viaggi, la promiscuità, la vita a New York, il buddismo, la droga e la povertà.

² Burroghs: William Seward Burroughs II [5 febbraio 1914 - 2 agosto 1997] è stato uno scrittore e artista visivo statunitense. È considerato una figura di spicco della Beat Generation e un importante autore postmoderno che ha influenzato la cultura e la letteratura popolare. Burroughs ha scritto 18 romanzi e novelle, sei raccolte di racconti e quattro raccolte di saggi. Sono stati pubblicati anche cinque libri di sue interviste e corrispondenze. Inizialmente era conosciuto con lo pseudonimo di William Lee. Ha inoltre collaborato a progetti e registrazioni con numerosi artisti e musicisti, ha fatto molte apparizioni in film e ha creato ed esposto migliaia di opere d'arte visiva, tra cui la sua celebre "shotgun art".

Burroughs è nato a St. Louis, nel Missouri, da una famiglia benestante. Frequenta l'Università di Harvard, dove studia inglese, poi antropologia e prosegue gli studi di medicina a Vienna. Nel 1942 si arruolò nell'esercito americano per prestare servizio durante la Seconda guerra mondiale. Dopo essere stato respinto sia dall'Office of Strategic Services che dalla Marina, si diede all'abuso di sostanze, iniziando con la morfina e sviluppando una dipendenza dall'eroina che lo avrebbe condizionato per il resto della sua vita.

Nel 1943, mentre viveva a New York, fece amicizia con Allen Ginsberg e Jack Kerouac. Questo legame diventerà la base della Beat Generation, che in seguito avrà un'influenza determinante sulla controcultura degli anni Sessanta.

Burroughs ha trovato il successo con il suo primo romanzo confessionale, Junkie (1953), ma è forse più conosciuto per il suo terzo romanzo, Naked Lunch (1959).

³ Ginsberg: Irwin Allen Ginsberg [3 giugno 1926 - 5 aprile 1997] è stato un poeta e scrittore statunitense. Negli anni '40, quando era studente alla Columbia University, iniziò a stringere amicizia con Lucien Carr, William S. Burroughs e Jack Kerouac, formando il nucleo della Beat Generation. Si oppone vigorosamente al militarismo, al materialismo economico e alla repressione sessuale, e incarna vari aspetti di questa controcultura con le sue opinioni su droghe, sesso, multiculturalismo, ostilità alla burocrazia e apertura alle religioni orientali.

Conosciuto soprattutto per il suo poema "Urlo", Ginsberg denunciò quelle che considerava le forze distruttive del capitalismo e del conformismo negli Stati Uniti. La polizia di San Francisco e la dogana degli Stati Uniti sequestrarono copie di "Urlo" nel 1956, e un successivo processo per oscenità nel 1957 attirò un'ampia pubblicità a causa del linguaggio della poesia e delle descrizioni di sesso eterosessuale e omosessuale in un'epoca in cui le leggi sulla sodomia rendevano gli atti omosessuali maschili un crimine in ogni Stato. La poesia rifletteva la sessualità di Ginsberg e le sue relazioni con diversi uomini, tra cui Peter Orlovsky, suo compagno di vita. Il giudice Clayton W. Horn ha stabilito che "Howl" non era osceno, chiedendo: "Ci sarebbe libertà di stampa o di parola se uno deve ridurre il suo vocabolario a vaporosi eufemismi innocui?".

⁴ Coney Island: Quartiere e area di intrattenimento nella sezione sud-occidentale del distretto di Brooklyn, a New York.